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KC Carlson. Kunst von Kez Wilson.

Von KC Carlson

Es gibt eine wirklich große Sorge, die ich erkunden möchte. (Noch größer als „Was bin Comics?“, Mr. Bizarro.) Es ist ein so großes Problem, dass ich glaube wenn ein Tag.

Und wir werden diese Sorge – ebenso wie eine Reihe anderer – extrem bald erreichen.

Aber zuerst muss ich in die Buchhandlung gehen.

Jede Reise beginnt irgendwo

Eine kürzliche Reise zu meinem regionalen Barnes & Noble bot mir eine große Überraschung. Die Zeitschriftenregale waren vollständig neu organisiert, um offensichtlich für das Wachstum sowie die Platzierung einer Reihe von Lots-Comic-Titeln zu ermöglichen. Viele der DCU sowie Johnny DC -Linien (kein Schwindel) sowie praktisch die gesamte Marvel -Superhelden -Linie (ohne Max oder Ikone) waren da. Wie waren Smatterings von Dark Horse, Archie, Bongo sowie sogar Bluewater.

Es war nicht so unerwartet, Comics bei B & N zu sehen. Sie haben kinderfreundliche Titel mitgebracht-darunter das Mad Magazine, Archie Comics sowie Digests, viele von Bongos Linie, eine Handvoll Marvel & DCs vielen erkennbaren Charakteren (Superman, Spider-Man) oder was auch immer sich an die meisten befasste Präsentieren Sie Superheldenfilm – seit vielen Jahren. Sie haben jedoch irgendwo hinter dem Kreuzworträtsel sowie Sudoku -Magazine sowie nicht so einfach zu finden. Was unerwartet zu sehen war, war die Platzierung im Voraus, weniger als 10 Fuß von der Haustür entfernt, und es gab so zahlreich zu wählen. Während sie das Gebiet erweiterten, um so zahlreiche Titel hinzuzufügen, wurden nicht zahlreich ausgestellt (obwohl Batman: Take ON & Strong sowie ein Captain America-Film-Krawatte prominent waren). Wenn diese zusätzliche Belichtung fortgesetzt wird, suchen Sie nach den riesigen 2, um den bevorstehenden Covers viel mehr „Eckbox“ -Begeld zu verleihen. Wenn Sie nur die Wirbelsäule sehen können, muss Ihr Hauptcharakter da sein!

Es gibt noch Arbeit zu tun. Es gab keine Beschilderungen, die Comic-Kunden anführten, um ebenfalls den Abschnitt Graphic Novels des Geschäfts zu inspizieren (leider in diesem bestimmten Ort auf einer völlig anderen Etage gefunden) Massenmarktnetzwerk von Kettenspeichern.

Ein Teil davon kann eine Reaktion auf die Schließung zahlreicher Ränderbuchhandlungen im gesamten Landkreis sein. Viele Grenzengeschäfte brachten eine gesunde Menge an Comics mit – obwohl viel mehr eingeschränkt als das, was ich bei B & N gesehen habe. Was mich betrifft, desto viel mehr nationale Outlets gibt es für Comics. Je mehr sie Comics sehen, desto mehr werden sie mit dem Konzept genutzt, dass (wie wir bereits wissen) Comics sowohl eine hervorragende als auch eine ziemlich kostengünstige Fantasie sowie eine Eskapistenunterhaltung sind.

Wohin gingen die Comics?

Denn hier ist die Sache, dass eine Menge kontinuierlicher Comic -Fans (mit Zugriff auf hervorragende Direktvertriebs -Comic -Shops sowie Abonnement -Dienstleistungen) möglicherweise nicht erkennen – als Comic -Bücher von Zeitungskiosken sowie Mother & Pop Shops verschwinden, sowie Mutter & Pop -Shops. sowie Medikamentengeschäfte sowie Kaufhäuser sowie aus Friseurläden sowie in den späten 1970er Jahren/frühen 1980er Jahren – für diejenigen, die nicht verstanden oder Zugang zu Spezial -Comic erhalten haben Zu der Zeit Buchhandlungen – nun, sie glaubten höchstwahrscheinlich nur, dass Comic -Bücher völlig verschwunden sind.

Poof!

Die frühen Comic -Shops – oder sogar die Verlage – haben nicht immer viel dazu beigetragen, Kunden über (auch bekannt als Werbung) über die Änderungen an Comics zu informieren. Praktisch über Nacht ging ein einst thröcher Markt (obwohl zugegebenermaßen auf einem Downslide an diesem spezifischen Punkt in der Geschichte) praktisch „unter der Erde“. Wenn Sie Comics wünschen, mussten Sie jemanden verstehen, der verstand, wo er sich befand – und in diesen frühen Tagen waren sie nicht immer an Orten, an denen Sie gehen wollten. Frühe, unterfinanzierte Comic-Läden wurden häufig im „Low-Rent-Distrikt“ Ihrer Stadt (auch bekannt als “schlechte” Teile der Stadt) gefunden. (Ich könnte Ihnen einige Geschichten erzählen …) Sie mussten wirklich, dass Comics an einige dieser Orte eingehen. Während es ein paar Pioniere für Comic -Laden gab, die großartige Geschäftsleute waren und verstanden, was sie taten, war es ein langer Prozess (heute noch heute kontinuierlich), Comic -Shops zu professionellen.

Das führt mich zu der bedeutendsten unbeantworteten Frage von Comics… wie zunächst eine Bitgeschichte.

Lassen Sie uns über Nummern sprechen

Jungen lesen Comics aus dem guten Friends Magazine August 1959

Als Comicsbücher in den 1930er Jahren ihre eigene Identität entwickelten, indem sie Originalmaterial errichteten (nachdem sie ihren Halt erfasst hatten, indem sie Nachdrucke der prominenten Zeitungs -Comic -Streifen von der Erstellung von Nachdrucken erbracht habenDer Tag), die bekanntesten Charaktere des Tages – Superman, Batman, Captain America, Captain Marvel unter ihnen – boten nicht nur Millionen von Exemplaren monatlich, sondern auch eine echte amerikanische Kunstform. Natürlich, nicht alle Comic -Bücher des Zeitalters, die zusätzlich angeboten wurden, trat jedoch die Einführung der Superhelden auf, ebenso wie die Welt das, was den Zweiten Weltkrieg landete. Die Leute lasen nur gern über diese lebendigen und unterschiedlichen Helden.

Als ich anfing, Mitte der 1960er Jahre Comics zu lesen, sehen Sie vielleicht die in den Comics veröffentlichten Verkaufszahlen (vorausgesetzt, Sie könnten sowohl mit kleinem Typ als auch mit legalese ertragen). Superman verkaufte sich nicht mehr in Millionenhöhe, war jedoch üblicherweise in den 600.000 Jahren. Die typischen Verkäufe für Comics schienen rund 300.000 zu sein, und ein Buch war höchstwahrscheinlich zur Stornierung zum Scheitern verurteilt, wenn es unter 150.000 fiel. In den frühen 60er Jahren waren DC -Comics die Verkaufskönige jedoch, aber ihr viel fortgeschritteneres Geschichtenerzählen, das sich an eine etwas ältere (im Hochschulalter) lesende Leserschaft appellierte, erwarb während des gesamten Jahrzehnts schnell. Sie haben letztendlich DC bestanden, als sie ihre Verteilungsprobleme ausarbeiteten. (Es hilft, wenn Ihr Lieferant von Ihrem bedeutendsten Konkurrenten nicht hatte!)

Flash-Forward bis 1991: Nach Jahren des langsam abnehmenden Umsatzes für eine immer größere Anzahl von Gründen (Änderungen in der Verbreitung als Hauptverteilung) bietet Marvel acht Millionen Exemplare von X-Men #1 an. Eine Reihe anderer prominenter Titel (Spider-Man #1, X-Force #1) veröffentlichen ebenfalls phänomenale Verkäufe auf der Grundlage Vorbestellungen. Dies ist der Beginn des Spekulant -Alters der Comics. Einige hochrollende Kunden beginnen mit dem Kauf von Comics als Investitionen, basierend auf den Namen von Superstar-Entwickler oder Verkaufsspiele des Alters (auch als „Verbesserungen“ bezeichnet). Einige Verkäufer werden sowohl in den Raserei verwickelt und spekulieren sich selbst und hinterlassen zahlreiche unverkaufte Kopien in Kellern oder Lagerhäusern (oder zukünftiger Deponie). Es wird geschätzt, dass der acht Millionen Exemplare von X-Men #1 bestellt wurden, wurden dem Menschen nur drei Millionen angeboten. Marvel ist es egal – sie haben Geld für alle acht Millionen. (Karma würde Marvel in den 90er Jahren verfolgen, als die schlechte Verwaltung sie praktisch in den Bankrott brachte.) Trotzdem sind drei Millionen tatsächliche Verkäufe ziemlich beeindruckend. DC hat ebenfalls einige große Bücher (insbesondere Batman: The Dark Knight Returns) und nähert sich manchmal dem Wunder der allgemeinen Verkäufe, aber scheinbar kann es den Deal anscheinend nicht abschließen.

Heute: Nur riesige Event-Comics (von großen Schöpfer) können heutzutage fast 100.000 verkaufen. Was als 100K -Titel können kaum 60.000 brechen. Zahlreiche Ihrer bevorzugten Comics bieten möglicherweise weniger als 10.000 (wenn auch nicht lange). Wenn Sie Comic -Epochen mit dem Verkauf bewerten, wäre es am besten das Rationalisierungsalter der Comics. Wie lange kann diese Umsatzerosion noch lange dauern?

Es sollte gesagt werden, dass die scheinbar große Erosion der gegenwärtigen Verkäufe aufgrund der erheblichen Anzahl privater Veröffentlichungen, die Unternehmen heute veröffentlichen, überlegt werden muss, verglichen mit dem, was sie damals veröffentlichten. Zum Beispiel veröffentlichte DC im Silberalter nur etwa 30 Titel pro Monat (und Marvel noch weniger). Heute bitten alle ihre Abdrücke, Sammlungen sowie Ephemera, DC sowie Marvel pro Monat schnell über 100 Produkte. Es gibt auch viel mehr Konkurrenz für Rack Area als damals. Der private Umsatz „verbreitet“ sich natürlich mit verbesserter Produktion aus.

Das führt uns zurück zu Comics, die unbeantwortete Frage von Comics … außer … hier ist noch eine Sache.

Wie die ID (Zeitungskiosk) -Händler langsam Comics (angeblich aus mangelnder Rentabilität) sowie das unabhängige Direktmarktnetzwerk von Comic -Distributoren (ja, es als viel mehr als ein!) Ausführte, hatte sowohl Comic Die Geschäfte waren die Hauptquelle für sie, Comics gingen für einen Großteil der Öffentlichkeit „verloren“. Wenn sie in ihrem regionalen Einkaufszentrum keine sahen, warum sollten sie sich dann vorstellen, dass sie überhaupt existierten? Oder wenn sie das taten, gingen höchstwahrscheinlich davon aus, dass es sich nur um Orte handelte, die ältere Comics „Back -Ausgabe“ boten – was die Hauptfunktion der wenigen Comic -Läden war, die vor dem Direktmarkt existierten.

Für entspannte Comics-Besucher (und damals gab es höchstwahrscheinlich viel mehr entspannte Comic-Besucher als Hardcore-Fans sowie Sammler), wenn sie möglicherweise keine Comics mehr in ihren Kiosken oder Medikationsgeschäften oder Lebensmittelgeschäften entdecken, sind sie möglicherweise mehr Comics mehr Höchstwahrscheinlich haben sie einfach aufgehört, gemacht zu werden – wenn sie überhaupt davon geglaubt haben. Schließlich konzentrierten sich entspannte Besucher nicht unbedingt auf jedes Problem einer Serie, wie zahlreiche von uns Hardcore, serielle Leser/Sammler.

Was sind Comics?

Daniel Bryan liest Comics!

Gute Sorge – dennoch nicht die bedeutendste unbeantwortete Frage von Comics. (Nur ein paar viel mehr Absatzs…)

Wie viele Superhelden mit ihren „geheimen Identitäten“ haben Comics immer ein Doppelleben und eine Funktion geführt. Für den sogenannten entspannten Leser sind Comics (und schon immer) leichte, kostengünstige und verfügbare Unterhaltung. Etwas, um die Zeit zu verbringen, während Sie darauf warten, Ihre Haare zu schneiden oder Ihre Zähne zu reinigen. Etwas, das man in einem Bus, einer U -Bahn oder einem Flugzeug ausgecheckt hat. Für ein Kind, das etwas ausgecheckt und dann gegen einen anderen Comic (oder Baseballkarten) eines Freundes handelt. Für eine Dienstperson, etwas, das das Tedium des Seins in der Kaserne auflöst. Oder ein Fuchsloch. Oder für irgendjemanden nur ein dringend benötigter Kurzurlaub aus Ihrer gegenwärtigen Realität.

Dann gab es die dunklere, viel verführerischere Seite von Comics. Sie machten sowohl süchtig und sammelbar. Uns wurde gesagt, dass sie eines Tages Geld wert wären – mit einem jährlichen “Leitfaden” in einer mysteriösen, exotischen Sprache, die uns das erzählt. Als wir viel mehr über die Charaktere herausfanden, wollten wir viel mehr über ihre Geschichte und Hintergrund verstehen, genau wie jede Art von großer serialisierter Seifenoper. Das Nachverfolgung von Rückenproblemen war sowohl Spaß als auch erschwerend-eine unschlagbare Mischung für den Kindergedeiter. Ich muss sie alle haben!

Comics waren etwas, was viele unserer Eltern sowie Ausbilder sowie Minister sowie andere Autoritätspersonen nicht wollten, dass wir es nicht haben wollten. Also mussten wir sie natürlich haben!

Aber das war damals. Was sind heute Comics? Wenn wir wirklich alle entspannten Besucher verjagt haben-indem wir die Verfügbarkeit einschränken, die Preise kontinuierlich verbessern und bisher ausgestreckte Geschichten erstellen, dass es a) unmöglich ist, alle Probleme zu entdecken; b) kostspielig, um alle Probleme (oder den Handel) zu erwerben; oder c) so müde und nicht wert-warum sollten entspannte Besucher in der Nähe bleiben? Wir haben sie verjagt – hauptsächlich mit flammenden spitzen Stöcken!

Dadurch bleibt unserem Markt mit einer ständig schwindenden Hardcore-Leserschaft von immer beobachtenden Sammlern/Hoardern, die nur die Dinge „ihren Weg“ sowie eine kollektive Leserschaft wollen, die sich kaum auf irgendetwas einigen kann. (Sie sind nicht einverstanden? Schockierend. Haben Sie in letzter Zeit Nachrichtenscheiben ausgecheckt?)

ENDLICH!

Das führt uns zur bedeutendsten unbeantworteten Frage von Comics zurück. Wenn Comics in den zahlreichen Tausenden oder Millionen pro Ausgabe verwendet werden…

Wohin zum Teufel ging all diese Besucher?

(Sie können nicht alle Videospiele spielen, oder?)

Gibt es heute nicht viel mehr Menschen auf der Welt als damals? Warum lesen es nicht viel mehr Leute, die Comics lesen, als es dort verwendet wird?

Weiter: Was ist schief gelaufen – und was lief richtig.

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KC Carlson: Lesen immer noch Comics (seit 1960).

(Denken Sie: Hey, diese dekomprimierte Kolumne komponieren ist ziemlich ordentlich – wette, ich kann das für … hmmm … vielleicht noch eine fünf oder sechs Spalten! Oh, warte – muss das nächste Mal 10 Dinge tun.)

Westfield Comics ist nicht für die dummen Dinge verantwortlich, die KC sagt. Besonders das Ding, das dich wirklich irritierte.

Roger Sez: Das Bild von Daniel Bryan Reading Comics stammt von der Website Hot Nerds Reading Comics. Sie sollten es inspizieren. Es ist eine Reise!